Denis Saint-Pierre, 24 octobre 2009

De Maltempec N.-B. à Chambly (Qc), Denis Saint-Pierre garde le gout d’apprendre

De l’Acadie du Nouveau-Brunswick d’où il est originaire, à Chambly où il vit et travaille présentement, Denis Saint-Pierre est de ceux qui ont le gout d’apprendre.

Il travaille pour les Aliments Cargill, une usine d’emballage des viandes, située dans le parc industriel de Chambly, sur la rive sud de Montréal. Denis exerce ses fonctions dans le département de la viande hachée. Il a suivi le cours de santé et sécurité du travail et il voit à la traçabilité de la viande. Il doit par exemple, écrire le code Cargill sur des fiches d’information.

L’an dernier, il a accepté un contrat de 6 mois, au sein du groupe Assurance qualité. « J’ai su ce que c’était de travailler avec un calepin et un stylo. C’était un gros défi. Le monde autour de moi avait tous des diplômes » affirme Denis. Précisons que ce groupe est responsable de la qualité des produits. C’est un secteur clé de l’usine car comme l’explique Denis : « Quand tu dis qu’un morceau de viande n’est pas bon, il faut l’enlever. Il faut écrire un rapport. » Souhaitant profiter des privilèges syndicaux, Denis est revenu sur la chaine de production. Mais, il est fier de cette expérience car il sait qu’il est capable de faire un emploi où ses compétences en lecture et en écriture sont appliquées.

Ça n’a pas toujours été le cas. Dans les années 1990, Denis travaillait dans une usine de poisson de la Péninsule acadienne. Il avait bien des défis. Il ne savait pas lire, ni écrire et il bégayait. À 34 ans, souffrant d’épuisement, il cherche une solution à ses problèmes. Sa conjointe lui conseille alors de s’inscrire en alphabétisation. Denis raconte sa première journée : « Quand j’ai rentré là, je n’ai pas regardé personne. Je regardais le plancher. La gêne….c’est comme un enfant qui rentre la première année à l’école. On ressent la même chose. »

En 2001, il a remporté le Prix Alpha - apprenant du Nouveau-Brunswick. Il a obtenu ce prix après avoir étudié en récupération scolaire durant quatre ans. Grâce à ses cours de cheminement, de gêné et peu confiant en lui-même qu’il était, Denis est devenu confiant. Il n'a plus peur de ce que les autres diront. Il a été en mesure d'aider son fils dans ses études et d'amener d'autres adultes à entreprendre une démarche d'apprentissage.

L’alphabétisation lui a aussi donné la chance de s’affirmer et de donner de son temps à sa communauté. Il a fait partie du mouvement diocésain pour les jeunes et il a animé la catéchèse auprès des enfants et il a agi comme représentant des apprenants au sein de la Fédération d’alphabétisation du Nouveau-Brunswick.

Mais la précarité d’emploi rend la situation intenable pour Denis. Peu à peu, il décroche. Avec sa conjointe, il décide de tenter sa chance dans la région de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec. « Je ne connaissais pas beaucoup le coin. Je m’ai dis : « j’me donne un mois ». J’me trouve un appartement et dans deux semaines, j’me trouve de l’ouvrage. J’ai été apporter mon c.v. à trois places puis à la dernière, j’ai eu une entrevue » affirme Denis.

Il explique que durant les cours d’alphabétisation, il a appris à faire des curriculum vitae et comment faire une entrevue : « Ça m’a aidé, ça m’a donné un bagage, j’avais des outils » explique-t-il. Durant l’entrevue, les gens du département des ressources humaine de l’usine lui ont demandé de décrire ce qui le rendait le plus fier de lui. Denis a répondu : « C’est quand j’ai été en alphabétisation et que j’ai appris à lire et à écrire. ». C’est ainsi que Denis a débuté son travail aux Aliments Cargill de Chambly.

Depuis son arrivée, Denis a fait du travail dans les divers départements de l’usine. Son engagement communautaire est vivace. Il fait maintenant partie du comité Centraide de l’usine qui organise annuellement une à deux semaines d’activités.

Quand on lui demande si l’alphabétisation lui a permis d’atteindre son plein potentiel. Denis n’hésite pas : « Oui : Je vis. Je travaille. J’ai une bonne job. Le salaire que j’ai est un salaire que j’ai tout le temps rêvé d’avoir. Je peux m’acheter une voiture, si je veux; je peux faire mes paiements. Je sais que je peux faire mes fins de mois, il n’y a pas de stress, pas d’assurance-chômage. Je vis avec une sécurité. »

Denis Saint-Pierre a non seulement le gout d’apprendre, il a des projets concrets. Il prévoit profiter de ses prochaines vacances pour prendre des cours afin de terminer son diplôme d’études générales (G.E.D.). Il conclut : « Grâce à l’alphabétisation, j’ai pogné le gout d’apprendre ».

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Marie-Claire Pître, agente de recherche et de communications
Base des données en alphabétisation des adultes (BDAA)
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Sources :

• Entrevue de Denis Saint-Pierre accordée à Marie-Claire Pître de la Base de données en alphabétisation des adultes (BDAA), le 24 octobre 2009, Miramichi, N.-B.
• « Prix Alpha annuel du Nouveau-Brunswick ». (1996-2002). Archives de la Base de données en alphabétisation des adultes (BDAA), récupéré le 25 février 2010.